作者：兴霸天
很快锦衣卫就找到了传递消息之人，都没有多加审问，刚刚带入诏狱，对方就吓得什么都招了。
“原来是徐璠……这两位阁老，都是教子无方啊！”
陆炳暗暗摇头。
同样是阁老之子，小阁老坑爹的同时，至少还帮了严阁老许多，没有这个鬼才儿子，就没有严党如日中天的辉煌，当然也由于严世蕃的贪得无厌，最终落得个这样的下场。
而徐璠根本谈不上辅助徐阶，平日里倒是从无恶习，没有惹是生非的毛病，不少清流官员也称赞徐阶家教严格，结果要么不犯错，犯了就是大错。
这关键时刻的行差踏错，太致命了，足以将他的父亲打入万劫不复的深渊……
陆炳与徐阶毫无交情可言，自然不会帮他遮掩，吩咐左右继续缉拿严世蕃的同时，拿着口供，准备入宫面圣。
正如严嵩所言，徐阶既参与到了严世蕃的逃亡中，哪怕是间接因素，对上也有交代了。
然而等他进了西苑，却是秉笔太监黄锦出面，告知嘉靖正在打坐修炼，陆炳唯有入值房等待。
这一等不要紧，朱四传来的消息，让这位久经风浪的大都督都震惊了：“你说什么……徐璠死了？”
朱四沉声道：“老七赶到时，徐府内就全是哭声，根据时辰推测，在严世蕃逃亡的消息传出后，徐璠就死了。”
陆炳道：“怎么死的？”
朱四道：“徐府说是突发恶疾，但据我判断，可能是服毒。”
陆炳深吸一口气，询问了内侍嘉靖打坐的时间：“走，去徐府！”
……
当陆炳赶到徐府的时候，一场冲突正在上演。
徐璠的尸体被锦衣卫控制起来了，准备让仵作验尸，徐府上下则是拼命阻拦。
在古代别说解剖尸体了，让仵作验尸都被视作一种亵渎，尤其是身份地位越尊贵的人，越不可能让仵作摆弄。
徐璠自然也在此列，此时闹声震天，更有一个小女娃娃倒在边上哇哇大哭。
陆炳走进来时，下意识地看了几眼。
因为按照之前的婚约，这女娃长大后，将嫁给严世蕃的儿子，但严世蕃出事后，徐氏反悔，将婚约退掉，由此也拉开了严党与清流彻底撕破脸皮的政斗……
斗到现在，有赢家么？
陆炳脑海中顿时浮现出那一位，对官僚与政治家的评价。
官僚的党争，永远不会有赢家，只是无止尽的内耗，而唯有真正的政治家，才能改革改制，扶危振颓，扭转乾坤！
想到这里，他也有了几分超然的格局，摆了摆手，让锦衣卫退下，没有对徐璠的尸体过多纠结。
就算验出是毒杀，到底是服毒自尽，还是被人投毒，短时间内也很难查得出来，重要的是，徐璠一死，严世蕃遁逃的罪责，又将如何处置？
在徐府上下敌视的眼神里，陆炳朝着后堂走去，远远就见一道矮小的身影走了出来，正是阁老徐阶。
陆炳率先行礼：“徐阁老节哀！”
徐阶脸上带着浓浓的悲戚之色，拱了拱手，缓缓开口：“不知陆都督大驾，有何要事？”
陆炳道：“昨夜三更时分，严世蕃遁逃，有贼人接应，疑与徐阁老长子徐璠有关……”
徐阶立刻摇头：“这绝无可能，我儿与严世蕃素无来往，更是厌恶严党的所作所为，岂会相助严世蕃逃脱？这定是严贼的阴私报复无疑！”
陆炳深深凝视着这个老者：“徐阁老莫要急于撇清，我既如此说，是有证据的！”
徐阶眉头皱起：“我儿惨遭不幸，陆都督还要听信一贯陷害忠良的严党，坏他身后之名么？陆都督在士林多有美誉，莫要自误啊！”
听了这软硬皆施的话语，陆炳冷冷一笑。
文臣对于锦衣卫这类存在，从来都是排斥的，哪怕他的名声相较于那些前任好了太多，也只是比较而言，如今徐阶的态度，其实才是内心的真实写照。
既如此，陆炳更不会客气：“令郎不幸去世，无法开口，然道法可招魂审问，我十分好奇，陛下对于首辅的安排，是如何泄露出宫的！”
徐阶笼在袖子里的手猛然握紧。
身为一名标准的官僚，他在很多时候是下意识忽略道法因素的，毕竟神佛消隐后，神仙再无踪迹，久而久之，养成这样的习惯并不奇怪。
可现在居然连灵魂都能审问，那自己的儿子，岂不是白死了？
想了又想，依旧没有什么好的对策，徐阶只能悲戚地道：“审讯亡者，闻所未闻，有伤人和，有伤人和啊！”
陆炳油盐不进：“这就不是徐阁老操心的事情了，严世蕃倘若出逃成功，朝廷威严将颜面扫地，为了朝野安定，些许冒犯，岂不应当？”
徐阶沉默下去，半晌后萧索地叹了口气：“陆都督所言有理，是老夫经此丧子之痛，言语冒犯了，唉……怕是年迈昏聩，不堪大用了！”
一位五十多岁，向来身体健康的阁老突然变成了年迈昏聩，暗示的意味已经很明显，但陆炳还是要一个确切的答案：“徐阁老此言何意？”
徐阶声音很轻，说出口的一瞬间，甚至有了些恍惚：“自是告老还乡，还望陆都督成全！”
陆炳明白，这位在发现徐璠的作为后，应该就已经做好了最坏的打算，努力挣扎不成后，转而谋求致仕。
这倒也符合他的预期：“阁下身为内阁阁老，致仕请辞，自有陛下定夺，不过我并不愿朝堂再生党争之风，也会劝谏陛下……”
徐阶怔了怔，迎着那坦然的视线，目光低垂下去，拱了拱手：“多谢！”
此行有了一个谈不上好，也很难说坏的结果，陆炳不再停留，准备回宫面圣，徐阶则将他一路送出。
待得出了徐府，陆炳翻身上马，侧目扫视，就见那道瘦小的身影，缓缓转回，步履间有明显的蹒跚。
相比起刚刚的狡辩，这一刻的表现，才真正有了白发人送黑发人的悲伤……
一场政治风波，以两败俱伤的结局，落下帷幕。
严嵩倒台，徐阶致仕，首辅之位的争夺，只会愈发激烈。
陆炳不自觉地想到那一位的举荐：“胡宗宪么？此人如今虽是封疆大吏，威望却还不足以入阁，要么再等十年，要么就立下一件泼天的功劳……”
“让人期待啊！”
……
“海贼汪直的亲信，就住在此院之中？”
正在徐阶被迫结束自己的政治生命时，严世蕃和琴凤改头换面，扮作一对商贾夫妇，在城郊遥遥观察一座院落。
之前汪直的义子毛海峰，在京师内四处活动，希望获得招安，严世蕃也是看在眼里的，颇感兴趣。
当然他感兴趣的，不是东南格局的安定，恰恰相反，严世蕃希望东南乱起来，将胡宗宪等一众人士赶出浙江，好放心把持江南织造局的利润。
现在江南织造局已经完全没他什么事了，倒是汪直的手下，能够提供去倭国的途径，让严世蕃感到天助之。
沉浸在脱困激动下的严世蕃并没有发现，不远处有一位身形矮小，其貌不扬的男子，同样在盯着他们，正是之前潜入天师府的倭国忍者加藤段藏。
严世蕃是逃出来的，加藤段藏则很清楚，自己是被放出来的。
那个大明天师在他的身上设下了四种符咒，彼此影响，构成神禁。
在神禁枷锁下，加藤段藏甚至有种感觉，身后的云端处，屹立着一道通天彻地的身影，牵起四色丝线，将其拿捏于股掌之间……
“高天原的众神啊，给予这个亵渎者最为残忍的神罚吧！”
加藤段藏能做的，就是不断的祈祷，希望对方托大的行为，引来扶桑真神的降临。
而这份祈求，居然真的得到了回应。
一股熟悉的力量涌入脑海，加藤段藏顿时露出无比虔诚之色，细细聆听，全力执行：
“谨遵神谕，接应严世蕃，入我扶桑！”
第1222章 海贼王臣服
“小阁老之名，汪某自是如雷贯耳，没想到以这样的方式相见……”
周围横七竖八地倒着护卫，汪直脸色虽然有些发白，但语气依旧沉稳。
严世蕃大咧咧地坐在面前，打量着他：“我也没想到，你这海贼头子为了招安，居然会亲至京师，被逼得走投无路了么？胡宗宪真是有能耐啊，怪不得老头子屡屡念叨！”
汪直抿了抿嘴。
胡宗宪自从任浙江巡抚后，东南局势就焕然一新，麾下的俞大猷与戚继光更是极其擅于练兵，调教出来的兵士简直不像是明廷的军队，在这样的情况下，汪直才不得不谋求招安。
至于亲来京师，也是由于两地相隔太远，消息无法及时通报，担心错过了大好良机。
事实证明，这段时期的大明朝堂确实风起云涌，汪直实在没想到，昔日见过的那位道医如此神通广大，不仅成了天师，连权倾朝野的严阁老都被斗倒了。
他也没有闲着，不断打探消息，琢磨着如何利用这场风波谋取利益，没想到反被严世蕃盯上，还用一种诡异的法术，悄无声息地解决了身边的护卫。
所幸还有希望……
嘭！
就在这时，一道魁梧的身躯从窗外被抛了出来，砸在地上。
汪直脸色剧变：“海峰！”
严世蕃同样露出惊讶之色，看着将毛海峰击倒的矮小身影：“是你？倭国的刺客，你怎么逃出来的？”
来者正是加藤段藏，行了礼节，微微一笑：“有我扶桑大神的神力，天师府如何出不来？”
严世蕃仔细问了几句，顿时暗暗摇头：“怕是故意被李时珍放出，还得意洋洋，愚蠢至极，我可不能被这劣物拖累！”
加藤段藏眼中也有着思索：“以中土天师的强大，想将此人抓回，是很简单的事情，任由他出逃在外，肯定有古怪，想要将这个人平安带回扶桑，不容易！”
两人对视着，都觉得对方是会拖累自己的，然后又齐齐转向汪直。
严世蕃趁机利用加藤段藏，打击海盗头子：“汪船主，此人的身份你应该能看得出来，他是倭国的第一刺客，武艺高强，连天师府都敢闯，你的手下就别指望了！”
加藤段藏则不说废话，从腰间取出一物，走上前去，捏住汪直的嘴巴，直接塞了进去。
“咕嘟……咳咳！”
汪直被迫咽下，剧烈咳嗽了一番，看着昏迷不醒的毛海峰，缓缓开口道：“你便是给我灌下毒药，也是无用，若是在东南沿海，想要远渡重洋，去往扶桑，我的船队比起朝廷的船只都要安全，但此地是京师，要逃过锦衣卫的追捕，一路南下，实在是天方夜谭！”
加藤段藏道：“这就不必汪船主烦心了，去往东南的方法我有，你只需确保船只出海，回我扶桑便可……”
汪直咬了咬牙道：“好！我带你们去扶桑！”
严世蕃皱了皱眉：“不是我们，是我！这位刺客既然能逃出来，回到倭国是很轻松的，毋须同行！”
加藤段藏道：“我确实有办法回去，但小阁老既然也要去我扶桑，为何不结伴呢？我很乐意将阁下引荐给大名！”
严世蕃不为所动：“我于你并无恩惠，你主动出手，又这般谄媚，有何所图？”
加藤段藏当然不会将高天原的神谕道出，找了一个合情合理的理由：“阁下是中土的大官，曾经掌握着这个庞大国家的权力，我将你引荐给大名，也会得到大名的奖赏，这就是我的好处。”
严世蕃道：“那对我又有何好处？”
加藤段藏看了看这位举手投足间表露出的颐指气使，无师自通了未来的句式：“阁下也不想到了我扶桑，沦为低贱的民户，任人欺凌吧？”