作者：暗尘弥散
根据专业人士的估算，以古铜城遗址战役之前的探索进度，想要将整艘亚古纳可托尔全部勘测完毕，至少需要十五年到二十年的时间……至于将舰上的那些技术吸纳为己用，那就不是一两代人能够完成的事。
“那些本源能量被封存在一个个独立的小空间内，当然，这些小空间对于人类来说是绝对的禁区。如果直接进入这些小空间，就算以你现在的肉体强度，也会被直接碾碎……不仅仅是肉体，就连意识也会被磨灭，从身体到灵魂，整个人都被彻底抹去。”巢都主人说道。
“我大概明白是怎么一回事了。”柯岚点了点头，“这些能量就像是高压电，需要进行改造的人体则是相当于只能承受二百二十伏电压的家用电器，而那个神之棺就充当了一个变压器的作用……”
如果直接将狂暴的高压电输送给家用电器，毫无疑问电器将会直接烧毁。想要使用这些电能，就必须要用变压器进行降压处理之后才可以给电器充电……
神之棺甚至是以“涓流充电”的模式，将这些本源能量一点点地灌输给接受改造的个体，输出的功率稍有超标，便会导致功亏一篑。
至于这个安全阈值，则是在无数次失败中一点点摸索出来的……“侵蚀之种”的诞生前面都有着四万九千六百六十五次失败的实验，而神之棺的失败实验体有多少，柯岚简直不敢想象。
好在不死船员会获得神之棺的时候各项数据已经被阿尔法文明调试完毕，才成功炮制出了那具有着恐怖能力的“躯壳”……可即便如此，实验结果似乎还是出现了一些偏差。
“不……根本就没有什么安全阈值。”柯岚脑袋里有一个声音说道，“如果真的将输出功率保持在安全阈值之下，那么人类文明永远都不可能攀上一个全新的高度……每一次实验，都是在挑战新的极限，象征神之棺输出功率的那个数值肯定也是在不断地拔高的……在失败中总结教训，获取经验，这才是文明的生存之道……哪怕，每一次的失败，都有可能导致整个文明毁灭。”
“在阿尔法文明存续期间，他们总计收集了四十五个单位的‘本源能量’，其中，大约有二十个单位的本源能量在实验中被消耗掉了，剩下的二十五个单位，全部都封存在通天塔顶。如果将这些本源能量作为炮弹发射出去的话，足以毁灭掉一个低级的眷族文明。”巢都主人说道。
“好家伙，阿尔法文明这是在闷声发大财啊……明明自身都没有达到成为眷族的资格，但却已经获得了能够毁灭一个眷族文明的武器。”柯岚不禁吐槽道。
“在人类还没有掌握靠核聚变获取能源的时候，他们不就已经研制出以核聚变为原理的氢弹了么？武器是一个文明实力的一部分，但并不能完全代表这个文明的科技水准。更何况，这些本源能量是来自于那个级别的存在，阿尔法文明获得这些本源能量，就好像是茹毛饮血的野蛮人在路边捡到了一枚沙皇炸弹一样。”
“但被这群野蛮人设为目标的‘敌人’，却是把沙皇炸弹当鞭炮放的存在……”柯岚苦笑着耸了耸肩，“虽然说过很多遍了，但我还是不得不感慨一下，人类和祂之间的差距实在是太大了，大到我都不知道该用什么词语或是比喻来形容才算贴切了。”
“你很绝望？”
“要说不绝望是假的。”柯岚如实说道，“守夜人指定的计划里在我看来可行性无限接近于零……”
“其实守夜人之中也有很多人，认为人类文明永远无法窥见曙光……很多人疯了，甚至有的人选择了自我了结，但无论是疯掉的还是死掉的，直到最后一刻都没有把这些秘密说出去，因为还有人在坚持，哪怕看到一丝希望，也依旧在黑暗中艰难跋涉。”
“有一句话，叫做黎明前的夜最难熬，可现在距离黎明还远着呢，甚至只能算是刚刚入夜，阿尔法文明就已经被熬死了……我说实话，我觉得我们也坚持不了多久。”柯岚摇头道。
“那你是想放弃了？”巢都主人问道，它的语气很平缓，既没有愤怒也没有嘲笑，就好像是真的在寻求柯岚的意见一样。
“放弃倒还不至于，总得试试……不管情况有多糟糕，预期的结局有多黑暗，有试的机会总还是要试试的……还有另一句话我也挺喜欢的，死马当活马医嘛……万一，真给医活了呢？可行性无限接近于零，并不意味着等于零，我想，那些守夜人应该也是因为这一点，所以才坚持下来了吧？”
“……你的心性倒是挺适合成为一名守夜人的。”
“你和我说了这么多，难不成是在考验我？”柯岚挠了挠头，问道。
“不，我只是在陈述事实。我没有必要对你隐瞒什么，如果你真的因为这个计划难度太大、成功率太低而选择放弃，那我也不会强制你去执行。”巢都主人说道。
“那我还真的差一点就被吓退了。”柯岚咧嘴笑了笑，揉了揉有些发麻的双腿，站了起来，“对了，问你一个无关紧要的问题——你说阿尔法文明在用神之棺做实验的时候，消耗掉了二十个单位的本源能量，那我的那具躯壳，消耗掉了多少？”
“大概零点零零零二个单位。”巢都主人当即回答道。
“零点零零零二？”柯岚怔了半秒，“这零是不是有点多啊？”
“已经算是很惊艳的转化速度了，毕竟这具躯壳被放入神之棺也就只有几十年的时间，这个速度放在几万年前，那根本是无法想像的。不死船员会的行为和冒险无异……但他们赌对了，躯壳顺利吸收了那些本源能量，并且成功和你合二为一。”
“不……其实我觉得那具躯壳应该是给他们自己准备的，只不过刚好被我捡漏了而已。”柯岚说道，“这并不是他们所预期的结果。”
“你或许忽略了一件事……这个计划的主导人其实不是不死船员会的成员，而是愚者。”巢都主人的语速稍微放缓了一些，“愚者很早就觉察到不死船员会的成员之中有人侵蚀程度已经超过了安全阈值，所以他计划是不可能向其他人和盘托出的……除了他自己之外，他谁都不会相信。不死船员会的其他成员都是被他所利用的棋子……或许，从不死船员会的角度来看，计划似乎是出现了偏差，但从愚者的角度来看，一切都还在按照着原定的轨迹行进。”
“所以在愚者的计划，这具躯壳本来就是给我准备的，让我来吸收的？”柯岚眯起了眼睛，双手握在一起摩挲了几下……他能感觉到现在这具躯体陌生之中带着一丝熟悉的感觉，就好像在很久以前，这份力量就是属于自己的一样。
是躯壳之中潜藏的意识影响了自己的思维？还是说，那原本就是属于自己的想法？
“好吧，聊了这么多，还是说回正题吧，我要怎么把那些相当于自身十二万五千倍的本源能量搬到亚古纳可托尔上？没有神之棺这个‘变压器’，我哪怕是稍稍触碰，都会在一瞬间灰飞烟灭吧？”
“那不至于，那些用来储存本源能量的空间都加装了保险装置，内部能量不会轻易外泄，你只需要把整块空间碎片移动到亚古纳可托尔内部就行。”巢都主人说道，“这个过程，需要用到空间能力——”
“但我的能力不能随便用啊，万一引来那个存在的注意，一切就都玩完了。”柯岚皱眉道。
“泽珞的能力不会引起祂的注意，这个任务交由她来完成，是最合适的。”巢都主人给出了解决方案。
“我知道泽珞是最佳人选，那你有办法让她醒来吗？”柯岚从口袋里掏出了一颗黑色的球体——之前他的肉体几乎完全被毁，为了不让泽珞受到伤害，柯岚将泽珞化身而成的“甲胄”从身上脱了下来，揉成了这么一个鸡蛋大小的球体。
泽珞的意识似乎完全陷入了沉睡，连和柯岚之间的沟通都全部断开了，本体更是变得如同一块粘土一般……准确的来说，是像柯岚第一次见到她时，那种“黑色沥青”的状态。
“泽珞是作为‘秘密武器’被阿尔法文明制造出来的，为了确保这些秘密武器不被那个存在发现，预设的自我保护机制会让它们在感受到那个存在遗留的力量时，自从进入沉眠、甚至是假死状态。只要远离这个地方，她就能恢复如初了。”
“那通天塔顶……？”
“如果把那个存在的力量视作污染的话，那通天塔顶应该是这颗星球上最干净的地方了。”巢都主人说道。
……
正如巢都主人说得那样，柯岚在进入通天塔顶没多久之后，那颗黑色小球便自动从他口袋里钻了出来，悬浮在半空中，缓缓膨胀，然后再凝聚成人形……几息之间，那个熟悉的三无少女就再一次站在了柯岚的面前。
“把衣服穿上。”柯岚的视线避开了那具完美无瑕的白皙胴体，面无表情地说道。
“这里又没有其他人。”泽珞很自然地说道。
少女舒展着自己的身躯，那美好的风景不断地从柯岚眼角的余光中漏进来……他不由得感到鼻子有一丝丝瘙痒，连忙伸手去摸——还好，这具身体是不会轻易流鼻血的，那种瘙痒应该是潜意识里产生的幻觉残留罢了。
“哪怕没有其他人，也必须穿衣服。”柯岚用严厉的语气说道，“连原始人都知道拿树叶和兽皮遮羞，你既然想要融入人类文明，那就必须接纳人类社会的伦理道德观念……我再说一次，把衣服穿上。”
“可是，你和佐菲娅在一起的时候，彼此也经常不着寸缕，这难道不违背人类社会的伦理道德观念了吗？”泽珞反驳归反驳，但她还是乖乖地变出了一件黑色的洋裙，遮住了那具完美的躯体。
“那是……生物个体之间再正常不过的繁衍行为……”柯岚还想辩解，却发现泽珞虽然脸上还是冷冰冰的，但眼底却含着意思狡黠的笑意，顿时知道自己被她给戏弄了，只能恶狠狠地瞪了她一眼。
“我虽然觉得人类文明很有趣，但有的时候，你们真的有点虚伪。”泽珞说道，“明明这条裙子也是我身体的一部分……”
“住嘴吧你，算我求你的。”柯岚叹了口气，“你睡了一觉，怎么好像话变得多起来了？”
第九百五十章 火把
“我一直是这样。”泽珞直视着柯岚说道，“可能是在我在休眠的这段时间里太过安静，相对比之下导致你对我的印象产生了偏差。”
“这个话题先跳过……”柯岚望向了远处的亚古纳可托尔，他注意到亚古纳可托尔的表面覆盖着一层奇怪的“镀膜”，这层镀膜泛着黯淡的流光，就像是供能严重不足的能量护盾一般。
“那是单向空间壁障。”泽珞在柯岚身后说道，“我们能看到亚古纳可托尔，但亚古纳可托尔上的人往外看，就只能看到设置这个空间壁障想要让他们看到的东西……说不定，他们现在还以为自己在深海里呢。”
“听上去有点像是安全局的小黑屋。”柯岚低声道，眼底却是闪过一丝遗憾——安全局有一种专门用来关押嫌疑人的‘审讯室’，被人称之为“小黑屋”，这种小黑屋内部空间很小，被关在里面的人连弯腰或是下蹲的动作都做不出来。而小黑屋的门和三面墙壁都是用单向窥视玻璃制成的，如果开着灯，那里面的人只能看到镜面中的自己，如果没有开灯，那就是漆黑一片。外面的人则是可以看清楚地看到里面的人的动作和表情……
在这种环境下，被关押者会承受巨大的心理压力，再加上一种可以让人一直保持清醒、无法入眠的药物，几乎没有什么人能够在小黑屋里坚持超过一个星期，配合上安全局特工其他的刑讯手段，再硬的嘴巴也能被撬开来。
在提到这个单向空间壁障的时候，柯岚想到了莫珏——在她遭到侵蚀的时候，自己也曾用单向空间壁障关过她……只可惜，她终归还是一个普通人，在身体开始出现变异的那一刻起，她最后的结局就已经注定。
“巢都的主人跟我说过，通天塔有着一个控制中枢，可以开启所有和通天塔有连接的空间通道。”柯岚对泽珞说道，“我不能轻易动用自己的能力……你能找到它吗？”
“我试试。”泽珞闭上了眼睛，在这一瞬间，柯岚能够感觉到无数条意念触须以她为中心，向四面八方延展了开去。
相比浅野昭的意念触须，泽珞的探查半径足有数公里之远，几乎将整座祭坛都覆盖在了其中。
“找到了。”泽珞睁开眼睛，说道，“以我们的面向为前，祭坛右侧，第八百五十级台阶，正中位置。”
这座祭坛的造型和玛雅文明的平顶金字塔很像，只不过体积要比地球上的库库尔坎金字塔还要大了许多倍，每一级“台阶”的高度都超过十米……它仿佛是由一群身高百米以上的巨人建成的，位于顶部的那座“神庙”，大门的高度足有两百米之高。
不过和远处的亚古纳可托尔比起来，这座祭坛似乎就显得有些“娇小”了——通天塔顶的空间很是广袤，柯岚用肉眼根本望不到塔内空间的边界，向远处看去就只有白茫茫的一片，这种空间技术，对于方舟文明来说，完全是无法想象的。
柯岚很快就抵达了泽珞找到的那个位置，在平整的台阶上，有着一段用阿尔法文字写成的话：“守夜人的使命是什么？”
“是一句问句？”柯岚的手指在这些文字的刻痕上抚过，很显然，这是守夜人留下的考验，只有通过考验的人，才能获得通天塔控制中枢的控制权。
但巢都主人并没有告诉柯岚这项考验的存在，更别提答案是什么了。
“守夜人的使命……”柯岚不由得陷入了沉思，“是为了对抗那个存在的造神计划？是延续文明的火种？还是将手中的‘时空接力棒’一直传递下去？”
从逻辑上来说，似乎这些答案都是对的，但柯岚潜意识里却觉得，应该还有更准确的答案。
他不知道有几次回答机会，但他并不打算尝试刚刚在脑海里浮现的那些“选项”……他盘腿在台阶上坐了下来，歪着头，一只手扶着膝盖，另一只手托着下巴。
“守夜人……”泽珞蹲在柯岚的旁边，喃喃道，“我好像……知道这群人……”
“你当然知道，因为你就是他们创造出来的。”柯岚随口应道。
“那我算是守夜人的一员么？”
“曾经的你是一件物品，没有独立的人格和意识，应该是不算的。”柯岚说道，“但现在，你既然把自己当做是一个人类，那我想……”
柯岚顿住了，他思索了几秒，这才说道：“你应该有选择的权利。但如果你选择成为守夜人的一员，那就必须承担相应的职责，和……和使命。”
“守夜人的使命是什么？”泽珞问道。
问题又绕回了原点。
“是……”那个答案好几次都到了柯岚的嘴边，可柯岚就是说不出。
潜意识里他觉得自己已经找到了正确的答案，但理智却在一遍一遍地提醒他，这道“题”不可能这么简单。
这就好比一张难度极高的高数试卷，卷末的压轴大题竟然是“1＋1=？”一样，令人不由得怀疑，这会不会是一个陷井。
“你已经猜到答案了？”泽珞看了看刻在台阶上的问题，又看了看柯岚。
“守夜人的使命……是……以人类的身份，活着；或者，以人类的身份，死去。”
一种质感接近水银的物质从刻字的缝隙中涌了出来，逐渐将这些文字填满……紧接着，原本浑然一体的台阶从中裂开了一个大约三米宽的口子，将一个悬浮在半空中的光球显现在了柯岚的面前。
“以人类的身份活着……是什么意思？”泽珞好奇地追问道。
“说白了其实很简单……你是阿尔法文明创造的生命，在绝大多数人眼中，你可能是阿尔法文明技术的结晶；也可能是威力强大的超级武器；亦或是令人恐惧的怪物……但关键在于，你认为你自己是什么。”
“我想成为和你们一样的存在。”泽珞毫不犹豫地说道，“在我的意识还处于浑沌之中的时候，其实我就已经能感受到周围的事物了……对于那个阿尔法文明，我其实是保留了一些印象的。以你们方舟人的眼光来看，它们的外形或许有些惊悚……但它们的日常生活，其实和你们很相似。”
泽珞回忆道：“我那时候很向往那样的生活，我很想成为它们中的一员……但我那时候只能像一个局外人一样，感受着一切，却没法去思考，去交流……直到后来，我的意识彻底苏醒之后，它们已经消失了很久了，取而代之的，则是和它们无比相似的你们。”
“所以你才想要以人类的身份，融入这个世界？”
“我……我不太清楚。”泽珞眼中闪过一丝困惑，摇了摇头，“我只是觉得，本应如此。”
“你还记得莫珏吗？”
“记得。”
“你记得她最后的样子吗？”
“记得。”
“那你觉得，她是以人类的身份，死去的吗？”
“是。”
“……这是身而为人的尊严，尊严这种东西吧，在绝对的实力面前说起来或许显得十分可笑，但就是因为这个，我们才能燃起反抗的勇气。华夏有句俗语，我不知道你看过的那些读物里有没有提到过，叫做‘人活一口气’……哪怕祂和我们之间的差距再大，哪怕一切的努力都显得那么微不足道……依旧可以证明，我们没有屈服。”
“我不知道死去的人有没有灵魂这种东西，我是一个无神论者，我本来是不相信这类超自然的概念的，哪怕是‘神’，我也会认为它们是实力足够强的高维度生命体而已。”柯岚接着说道，“但如果人死后会留下执念，留下那种‘不甘心’的念头，留下那种想要抗争到底，直到一切真正结束的念头……那我想，我似乎感受到了。”
那个光球向着柯岚缓缓飘动了过来，柯岚一开始感受到的温暖，但很快，温暖变成了炙热……他将双手探入了光球内部，尽管皮肤没有发生任何变化，但柯岚却感觉自己好像把手伸进了燃烧的铁水之中，那种钻心剜骨般的剧痛和烧灼感刺激着他的每一处神经——这种感觉转瞬间便从双手转移到了眉心处，柯岚仿佛听到有人在自己的脑海之中呐喊，沉重的鼓点擂动，大地震颤、皲裂，天空中落下火雨，岩浆从地底冲向天空，撕开昏暗的苍穹……
不计其数的人影在这末日一般场景下蹒跚前行着，尽管火雨和岩浆将四周映照得十分明亮，但这些人影依旧高举着火把，深一脚浅一脚地跋涉着。
每时每刻都有人被火雨砸中，或是坠入突然出现的深渊之中……一道数百米高的岩浆猛冲而起，将人群冲散，熊熊燃烧的火把掉落在地上……奇怪的是，柯岚的耳边尽是天崩地裂的巨响，但火把燃烧时发出的噼啪声响他却能够清晰地听到。
整根火把都在燃烧，不仅是缠着火棉的头部，就连木质的握柄也在燃烧，与其说是火把，它此时倒更像是一根柴薪，一根即将化作灰烬的柴薪。
一个模糊的人影跌跌撞撞地跑了过来，虽然柯岚看不清他的脸，但却可以感受到他的情绪……无悲无喜，也没有丝毫恐惧，他心中就只有一个念头：把火把捡起来，然后，继续走下去。