作者：墨香双鱼
为了维持秩序，提高撤退效率，索兰黛尔带着基层指挥官们守在地道出口处，引领大家有序撤离。
加洛特带着御前侍卫们冲出地道时，第一件事就是找索兰黛尔，当看到她完好无损地站在外面，加洛特不免松了一口气。
加洛特快步上前，气喘吁吁说：“殿下，您要赶紧离开，外面到处都是蛮子的追兵，这堵内城墙坚持不了多久了！”
索兰黛尔看着地道口不停跑出来的将士们，紧张地嘟囔着：“还不能走……要等大家都撤出来……”
加洛特猛地抓住她的肩膀，用力摇晃着：“你救不了所有人！能救一批已经够了！再耽搁下去就危险了，快走吧！”
“轰——”加洛特话音刚落，墙体中段遭到投石机的巨石撞击，结构终于支撑不住了，成片成片垮塌。
在滚滚石落声中，烟尘冲天而起，下方的地道随之垮塌，里面还没逃出来的将士们都被永永远远埋在了里面。
看到这一幕，索兰黛尔的心在滴血……这些将士留在这里，只为掩护身后的同胞撤离，他们已经拼上了一切，却倒在了黎明前的黑暗中，这是多么残酷的事……
“救人！有些还有的救！”索兰黛尔喊完，奋不顾身冲了过去，加洛特和其余将士们见此，也赶紧跟上她的步伐。
中段墙体垮塌之后，地基随之崩塌，整个地道已经被堵死，里面的人无论如何也没救了。
但也有些人此前逃出了地道，没有直接被活埋，而是遭到垮塌的墙体波及，被压在了废墟里，这些人都有抢救的希望。
索兰黛尔冲到一个被压住的士兵面前，奋力搬着上面的石块，大喊道：“先救能看到的，动作快！”
众人纷纷效仿，开始救人。
那些士兵被压住的时候，本来都已经绝望了，以为自己要么在这里被活活压死，要么就是被部族战士生擒，遭到惨不忍睹的折磨，最后充满痛苦地死去。
他们真的没想到，在这种千钧一发之际，索兰黛尔还会赶回来救大家，他们一个个已是泪流满面，泣声道谢。
最外面那批士兵身上承受的掩埋物较少，很快就被大家合力救了出来，初步统计有好几百人，这些人已经全都安全了。
然而，还有很多士兵之前所在的位置不好，墙体塌陷时被埋得很深，一部分已经被压死了，毫无挽救的希望，另一些人还活着，但身上被压着的残骸很多，不像那些轻度掩埋者，使使劲就能拽出来，必须好几个人合力把废墟清掉，才有办法把人拉出来。
纵使救援难度极大，索兰黛尔也没有放弃，仍在一个点一个点救人，能多救一个是一个。
“救命！呜……谁来救救我！”在一片废墟中，索兰黛尔突然听了哭喊声，她赶忙跑往声音传来的方向，发现一个年轻的少年被压在这里。
少年的面容非常稚气，看上去比索兰黛尔大不了几岁，应该是那种刚成年就来军中服役的义务兵，他此时腰以下被交织的残骸压住，只有半个身体露在外面，怎么都爬不出来。
看到索兰黛尔跑过来，少年原本死灰般的眼中燃起希望，拼了命朝她伸出手呐喊：“殿下！救救我！我的腿被压住了！”
看到这么年轻的孩子命悬一线，索兰黛尔已是心急如焚，赶紧跑到他旁边，奋力用肩膀顶住残骸，给少年争取往外爬的间隙。
在索兰黛尔的努力下，残骸被抬起些许，少年嘟囔着“谢谢”，赶紧往外爬。
然而就在这时，又一块巨石命中城墙，引发墙体垮塌，索兰黛尔也被余波震倒，少年的腿还没完全抽出来，就又被压住了。
更令人窒息的是，城墙缺口处已经出现了部族战士的身影，喊杀声震天，正朝这边冲来。
加洛特冲到索兰黛尔身边，拽着她的胳膊喊道：“快走！敌人要追上来了！！！”
希望燃起又破灭，少年已经崩溃了，无助地向索兰黛尔伸出手，嘶声哭喊着：“殿下！不要抛下我！求求你！呜哇……”
第693章 再救一人
时间仿佛在这一刻凝固住了，少年的哭喊和部族战士的战吼声交织在一起，刺耳又令人心碎。
在这一刹那，索兰黛尔脑海中浮现起了两种声音。
第一种声音告诉她——没时间了，给这个孩子一刀吧，了断他的生命与痛苦，这样他就不会再绝望了，你也就可以离开了。
第二种声音告诉她——这确实是最理智的做法，但如果你这么做，你就不再是曾经的自己了。
在两种选择面前，索兰黛尔无比彷徨，她的第一反应是……为什么要我来选？为什么要我承受这种抉择？就没有什么两全其美的办法吗？
而当她看到远处部族战士的嗜血神色，以及少年无助的泪水，残酷的现实告诉她：“是的，没有。两全其美的办法属于有力量的人，强者想怎么做就怎么做。眼前的处境只能怪你自己，之所以出现这种不幸的抉择，都是你的弱小所造成的。”
都是因为弱小……
如果有力量的话……
如果有力量的话！
加洛特用力拽着索兰黛尔的胳膊把她往后拖，心急如焚地喊着：“快走！来不及了！！！”
“再救一个……”索兰黛尔呢喃着，再次将心中的信仰奉献给了伟大的太阳王。
“轰！”不久前刚觉醒的神印，又一次在索兰黛尔眉心点亮，强大的信仰赋予了她前所未有的力量，她用力挣脱加洛特的抓握，冲到少年身旁，用自己的肩膀顶住了压在他身上的庞大残骸。
“再救一个……让我再救一个……”索兰黛尔不断低喃着，覆盖炙金流火的身躯与残骸做着最后的角力。
慢慢的，石屑纷飞落下，在索兰黛尔的奋力一搏下，百千斤重的石块硬是被她顶了起来。
见此，加洛特也只能跟着孤注一掷，他冲上来拽住少年的手腕，将他往外拖。
几个率先越过城墙缺口的部族战士看到这一幕，发出狂呼酣战的吼声，挥舞着武器准备冲过来砍人。
就在这时，尖锐的嘶鸣声响起，纯白色的独角兽与索兰黛尔擦肩而过，冲向气势汹汹的部族战士，扬起强壮的前蹄在敌人阵型中疯狂踩踏。
独角兽和马的躯体外形非常相似，实际上却不是同一物种，即使是最瘦弱的独角兽，力量也比最强壮的战马高上数倍。
而且独角兽生活在南方温润的森林中，世世代代定居于极北冰原的部族战士们根本没见过，他们被那脑门上的尖角吓得大呼小叫，力量层面更是难以抗衡，一旦被踏中非死即伤。
在独角兽的驱赶下，刚越过城墙缺口的数名部族战士又被赶了回去，还和后面冲上来的战友撞成一团，怒骂声四起，场面无比混乱。
趁着这个间隙，索兰黛尔终于和加洛特合力把少年救了出来，她鸣哨唤回独角兽，将少年扔到它背上，用力在它腿上一拍：“快跑！”
独角兽一声嘶鸣，载着少年跑向后方。
加洛特也赶紧架起索兰黛尔，和她登上一匹战马，在部族战士冲过来前快速逃离战区。
最后留守这里的将士们都配备了战马，就是为了在最后时刻能够快速撤离，他们此前都已经尽力完成了救援任务，撤退到了相对安全的隘口位置。
然而，完成任务的将士们却都不愿意离去，他们急迫地顶着城墙方向，祈祷并守望着，一直到亲眼目睹索兰黛尔逃出来，他们才爆发出高昂的欢呼声，紧紧护在公主殿下身边，跟她一起离去。
等部族战士的先锋部队大规模越过城墙缺口，索兰黛尔等人早已经跑没影了。
……
索兰黛尔和撤退的大部队会合后，经过人员清点，留下断后的7000多人只存活下来不到4000，直接死亡人数就将近过半，剩下的基本上都带着伤，损失不可谓不惨重。
但和所有人全部被部族战士砍死、脑袋变成他们腰间的战利品比起来，这已经是无比乐观的结果了。
现在人困马乏，筋疲力竭，强行军效率太低，索兰黛尔带大家逃出几十里，找到一处高地暂时驻扎了下来，让众人在这里暂作休整。
高地视野开阔，有敌情可以先一步察觉，而且索兰黛尔在沿途也留下了警戒哨作为双重保险，如果部族战士们真的强行军追过来，他们也可以尽早逃离。
队伍停下修整以后，已经是入夜了，筋疲力竭的将士们裹上保持体温的毯子，一头栽倒在地开始睡。
索兰黛尔也累坏了，但好在她没怎么参与正面作战，累也主要是精神上的，身体扛得住，就靠在独角兽身边替大家守夜。
独角兽温顺地贴着索兰黛尔，还把满是鬃毛的尾巴盖在她身上，给主人取暖。
索兰黛尔有一下没一下给独角兽顺毛，手里还拿着一份地形图，借由火光研究下一步撤退路线。
这时，一个人影缓缓靠近，索兰黛尔看了过去，很快认了出来：“啊，是你啊，好些了吗？”
来者不是别人，正是索兰黛尔从废墟中救出来的那个少年。
“我好多了，殿下。”面对地位高高在上、却又不顾安危救了自己的公主殿下，少年显得非常腼腆，他把手里的一块面包递上前，红着脸结结巴巴说，“我……我是来感谢您的，殿下。当时我以为自己死定了，没想到您会不顾一切救我……真的感谢您……谢谢……”
索兰黛尔掩唇轻笑，友好地说：“不用致谢，这是我的责任。面包你自己拿着吃吧，现在物资补给严重不足，每人每天也就只能分到一块面包，你把它给我，自己接下来可就一整天都要饿肚子了。”
少年赶紧摇头，执意把面包往前递，重重地说：“殿下，我父母从小教育我，做人要懂得报恩。您救了我的性命，我应当回报。我现在身上什么都没有，这块面包是我唯一能用来报恩的东西，请您收下吧！”
索兰黛尔想了想，示意少年坐过来，把独角兽的尾巴往他那里挪了挪，让他也能取暖，随即接过他手中的面包，从中间掰成两半，一半给他，一半给自己，笑着说：“一人一半～”
少年露出开心的笑容，害羞地摸了摸后脑勺，接过面包开始狼吞虎咽。
第694章 内心勇敢
索兰黛尔和少年没差几岁，完全是同辈人，所以相处起来没什么隔阂感，她友好地说：“我还不知道你的名字。我叫索兰黛尔·凡·多古兰德，你叫什么？”
“当然，殿下，我当然知道您是谁。”少年吃完面包，赶紧在雪地上抹了抹，蹭干净手上的面包屑，这才对索兰黛尔伸出手，恭敬地说，“我叫乔舒亚·弗瑞，很高兴认识您。”
“弗瑞……”索兰黛尔和乔舒亚握了握手，歪头念叨着他的姓氏，“我没记错的话，王城里有一户大贵族的姓氏就是弗瑞……”
乔舒亚赶紧点头：“是的，殿下，家父以前说过，他曾有幸去参加过您的生日宴会。”
“哦～我想起来了，是有这么一回事，他的礼物是一幅很漂亮的宝石头冠。”索兰黛尔眨了眨眼，好奇地问，“这么说起来可真奇怪呀，你这么年轻，又是贵族出身，为什么会来冰封要塞服役？以你的家庭背景，无论从商、从政、从军，应该都可以一帆风顺吧？”
不知为何，乔舒亚听后显得有些尴尬，不好意思地摸着后脑勺：“殿下要听听我的故事吗……”
“当然。”索兰黛尔对这个出身高贵、却偏偏在艰苦边境服役的少年很感兴趣。
乔舒亚轻叹了一声气，仰头看着夜晚的繁星，幽幽说道：“我的家境确实很不错，不过我是家里最小的孩子，有很多哥哥姐姐，他们每个人都非常优秀，有些是腰缠万贯的商人，有些在政界非常有名，都变成了大人物，父母每次提起他们都会满脸骄傲。”
“而我却从来没做过什么让父母骄傲的事，从小读书成绩就不行，也不擅长跟人打交道，父母交代我的事情都做不好，和我的哥哥姐姐们完全没法比……每次在他们面前，我都会特别自卑。”
索兰黛尔微微一笑，安慰道：“你不用跟你的哥哥姐姐比，你就是你，这世界上只有一个乔舒亚·弗瑞，重要的不是你能比过谁，而是你想成为什么样的人，最后有没有做到，这才是最重要的。”
“没错！我也是这么想的！”乔舒亚被索兰黛尔勾起兴致，一时嘴快，心里话脱口而出，“我很想成为波顿王子那样的人！”
乔舒亚刚说完，却猛地发现这话有歧义，如果他成为“波顿王子”，言下之意岂不是弗瑞家族要取代多古兰德家族，成为王室？
乔舒亚反应过来以后，惊恐地捂住嘴，说话都发抖了：“抱……抱歉……我没有忤逆的意思，请殿下恕罪！”
索兰黛尔噗嗤笑出声，俏皮地说：“没有关系，除了你、我、还有神明，我们的对话不会被第四个人听到～说起来，你为什么会想成为我哥哥那样的人？”
乔舒亚讪讪松了一口气，嘀咕道：“我在很小的时候，就听说波顿王子年纪轻轻就替国王陛下镇守边疆，我当时就在想，王子殿下能抛下王宫里锦衣玉食的生活，在边疆跟将士们征途染尘，保家卫国，那是多么的勇敢啊。”
“读书、经商、从政……这些都需要天赋，我没有这种天赋。但勇敢不是天赋，而是一种可以自己争取的品质，我想像波顿王子一样，成为一个勇敢的人！所以我成年以后，就选择脱离家庭，投身军旅，申请来到了冰封要塞，希望能像波顿王子那样，替王国镇守国门！”
说到这里，乔舒亚很明显泄气下去，垂着头黯然地说：“但直到现在我才发现……我甚至连勇敢的人都成为不了。”
“本来我以为，六王遗民入侵边疆的时候，我会像史书里的英雄那样，无论面对多么强大的敌人，都可以与他们斗争到最后一刻，哪怕死也要死在阵地上。”
“但是，昨天执行断后任务的时候，我一看到那些面目凶狠的蛮子，吓得双腿直哆嗦，脑海一片空白，连刀和盾都握不住，要不是战友相救，我可能一个照面就被人劈了。最后百夫长只能叫我换上轻弩躲在后面，给大家提供一点微不足道的支援。”
“撤退的时候也是……一听到号角声，看到大家都在逃命，我甚至紧张得连路都忘了，在地道里迷失了好几圈。被废墟压住的时候更是吓得……抱歉，殿下，您嘲笑我吧……我当时吓得……吓得尿裤子了……”
“为什么要嘲笑你？没什么好笑的啊。”索兰黛尔凑到乔舒亚耳边，小声笑道，“偷偷告诉你，别传出去哦——我刚接过指挥权的时候，紧张得在盥洗室狂吐不止，还哭了呢。”
乔舒亚惊讶得合不拢嘴：“真的吗？我看您坐镇指挥的时候非常镇定啊！”
“哎呀，那都是在压力下逼出来的。”索兰黛尔仰起头，看着星空说，“害怕是每个正常人都会有的情绪，如果一个人不会害怕，那都不算是人，而是神明般的存在了。”
“害怕不可耻，重要的是如何克服它。比如我在指挥的时候，我想的就是，如果我在这里退缩了，犯了错，那不止我自己会死，所有人都会被我牵连。”
“大家把指挥权交给我，是因为信任我，愿意把自己的生命托付给我，我必须承担起相应的责任。当心中有了这样的支柱，自然就什么都不怕了。”
乔舒亚若有所思地点着头：“所以，我是缺少一种支柱，或者说信念……才没办法做到危急时刻挺身而出……但我的信念是什么呢？”
索兰黛尔笑了笑，摇着头说：“这个问题我就无法回答了，每个勇敢的人都有自己的信念，而每个人的信念都是不同的。甚至有时候，我们可能始终都不知道自己的信念是什么，只有在面临抉择的一瞬间，那种信念才会在心中兀然爆发，从而看清自己。”