作者：墨香双鱼
第670章 极寒前夜
深夜，尤其是黎明到来的前几个小时，是一天之中最黑暗、也是最冷的时候。
极北冰原风雪呼啸，冰封要塞的驻防士兵们穿着厚厚的冬衣在城墙上巡防，一如往常。
这些巡防士兵里，有的人性格一丝不苟，即使各级指挥官们早已入睡，深夜无人监军，他们依旧像旗杆般伫立在岗位，一动不动，任由肩上落满厚厚的积雪。
当然，也有的人生性油滑，或是在冰封要塞服役已久，早早就摸清了驻防的“小窍门”，能摸鱼就尽可能摸鱼。
这不，城墙中段的一处岗位就有这么两名士兵，其中新兵笔挺地站在石墩旁遥望远方，另一个老兵则是早早放下了兵器，坐在挡雪的掩体下面打盹。
睡着睡着，可能是因为太冷，老兵裹了裹衣服，迷迷糊糊醒来，他看到那名站在风雪中的新兵，不禁轻声一笑，打了个哈欠，慢悠悠调侃道：“新来的？”
新兵没有动，只是嗯了一声。
老兵招了招手：“上半夜就看你在那站着，站到现在没动过，赶紧过来睡一会吧，不然明天白天有你困的。”
新兵愣了一下，显然没想到会受这种邀请，他很快摇头：“我有驻防任务，不能懈怠。”
老兵不禁轻笑，起身拍了拍裤子上的雪，走到新兵身边，指向城墙外的浓郁夜色问：“看到什么了？”
新兵观察片刻，耿直地问：“你是指什么？”
老兵徐徐说道：“看到了几棵树？树林里有没有人？”
新兵一愣：“天色这么黑，怎么可能看得见。”
“那特么不就对了！”老兵拍了一下新兵的后脑勺，笑骂道，“夜晚这么黑暗，我们只能看到身前一两米的东西，你站在这里能眺望到什么？既然什么都看不到，跟个木头似的站着又什么用？不如赶紧补补觉，真有事再醒来应付就是了。”
新兵一时哑口无言，但还是默默说：“任务就是任务，不能懈怠。”
“有病。”死活劝不动的人，老兵也不想继续劝，他自顾自躲回遮雪的掩体，目光在新兵身上来回打量，“你来冰封要塞多久了？”
新兵：“刚来一个月。”
“难怪，刚来的新兵都这样。”老兵打了个哈欠，饶有兴致地问，“看你还挺年轻的，怎么不好好待在内陆，要来冰封要塞服役？”
新兵思索了一会，似乎是在考虑要不要如实回答，最后觉得没什么好隐瞒，就说了出来：“因为根据王国军令，在冰封要塞服役10年及以上者，可以获得破格晋升，我想当军官。”
老兵微微一笑：“大家的理由好像都差不多，你应该也是平民家庭吧？像我们这种出身，走正常途径根本升不过贵族家庭的孩子，想要有机会出头，就只能咬咬牙来这里。”
“不过话要说回来，我见过太多人因为这个理由而来，但能坚持下去的却寥寥无几，大多是一两年就申请回到内陆，能坚持三四年的都算很厉害了。”
新兵疑惑地问：“为什么？因为这里冷吗？”
老兵摇了摇头：“因为孤独。”
“孤独……”新兵呢喃着。
老兵的目光变得深邃起来，缓缓说道：“冰封要塞最可怕的东西，不是寒冷，也不是壁外的蛮子，而是孤独。这里与世隔绝，每天来来回回见到的就是那么一些人，刚开始还有很多话题可以交流，到后来见面都不知道该聊些什么。”
“每到这个时候，孤独就会慢慢渗进心里，开始怀念内陆的朋友，父母，亲人。当一个人被孤独感所吞噬，思乡的情绪燃烧起来，可就再没有任何东西能把它压下去了。”
新兵想了想，低声说：“可我记得没错的话，我们可以把家人接到冰封要塞，军团会负责为他们提供免费的住处的食物，让他们和我们生活在一起。”
老兵无奈地笑了笑：“是有这个规定，可又有多少人愿意这么做呢？这里气候有多么严寒就不说了，冰封要塞可是战争前线，直面蛮子入侵，有多少人会把自己的家人接到这么危险的地方来？”
老兵说到这里，绕有深意地看了新兵一眼，“说起来，你结婚了没有？”
新兵轻轻点头。
老兵：“妻子跟你来冰封要塞了？”
新兵继续点头。
老兵露出感慨之色，唏嘘道：“她愿意抛弃内陆舒适的生活，抛弃那些繁华和热闹，只为了在这冰天雪地中陪伴你，你要珍惜这样的好女人。”
新兵抿了抿嘴唇，笑得有些不好意思：“其实……还没结婚……我们是私定终身。她父亲是一位军官，看不上没有任何功勋的我，我为了证明自己，也为了不被他瞧不起，就申请调到了冰封要塞。”
老兵撅了噘嘴，拍着胸脯说：“这狗眼看人低的老丈人……你让他等着，等你在这服役完10年，让拉森将军亲笔帮你写一封迎娶函。我倒要看看，那家伙看到信函末端的签名会是什么反应。”
新兵赶紧摇头，小心翼翼地说：“拉森将军那么忙，怎么可能理会这种小事。”
老兵大笑道：“你是不了解将军，他最喜欢帮部下出头，狠狠打那些自以为高贵的人的脸。不瞒你说，我的老丈人也是一位贵族，非常看不起我，我心爱的女孩之所以可以顺利成为我的妻子，就是拉森将军出面帮我争取来的。”
新兵试探性问：“她也在冰封要塞。”
“在，孩子都是在这里生的。”老兵似乎想起了什么甜蜜的回忆，笑着说，“当她说愿意留在这里陪我10年，我就知道——这辈子就她了。”
新兵不禁莞尔：“我们都很幸运，都遇到了值得自己深爱的人。”
老兵感慨道：“是啊，再过几个月，我的10年服役期就结束了，到时候就可以风风光光回到内陆。神明在上，我发誓，我要给她补办一场最盛大的婚礼！”
两人聊着聊着，慢慢变得熟络起来，话题也越来越多。
而黎明前的夜色，依旧漆黑如墨，城墙上寒风呼啸，所有欢声笑语都消融在愈发猛烈的风雪里……
第671章 黑夜集结
冰封要塞地处北境，海拔很高，尤其是在酷烈的风雪天气，气压会变得更低，很多人刚来这里的时候，会感觉每一口呼吸都在掠夺着血液中的氧含量，胸口压抑喘不过气。
呼啸的大风扬起漫天飞雪，打在脸上犹如刀锋般锐利，黎明前的夜晚实在太黑了，即使是城墙上那些用特殊燃油点起的火炬，也只能堪堪照亮周围数米的区域，再往远去，光线就会融进无穷无尽的夜色，城墙之外的黑暗中更是看不见任何东西。
就在新兵和老兵聊天时，后方突然传来一声尖锐的鸣响。
“咻——”某种发光物体从军营中升起，冲上苍穹，当它抵达顶点时，兀地爆发出剧烈强光，照亮整片天幕，夜空中仿佛出现了另一个太阳，让整个冰封要塞地区亮如白昼。
老兵用手遮挡眼睛，通过指缝观察着空中的发光物，不禁有些疑惑。
这是什么东西？以前从来没见过，似乎有点像传达军情用的啸天雷，但又有些不太一样。
啸天雷冲上苍穹后会直接炸开，基本上只起到一次性传达信号的作用，现在这个东西升空后下坠速度微乎其微，就像悬在了空中，而且持续发着强光，极为怪诞。
如果这名老兵有幸接触过“天外科技”，就会知道，这是现代战争中非常常见的军事物品——照明弹。
“喂……”新兵的声音突然响起，带着难以遏制的战栗，“那是……什么……”
老兵下意识回头望去，现在是深夜，从城墙处本来无法观察到壁外的状况，但因为照明弹的缘故，冰封要塞周边区域亮如白昼，那些原本被黑暗笼罩的东西……也展露了出来。
冰封要塞外部地表，延绵的旗帜扩散到了地平线尽头，狰狞的剑齿虎旌旗在凛冽寒风中飘扬，数不尽的部族战士站在旗下，他们的双眼赤红如血，那股狂热到令人胆颤的气势毫不收敛地外泄着，满脸都是对杀戮的渴望。
“敌袭……”老兵的嘴巴颤抖嘟囔着，额上冒出的冷汗在寒风中结为冰晶，淅淅沥沥落下，他圆睁着眼，用尽全力嘶吼道，“敌袭！敌袭！！！”
“敌袭！全体注意！敌袭！”城墙上的士兵们也都观测到了重兵集结的部落战士，喧哗声四起，传令兵们有的冲向军营，有的擂响战鼓，啸天雷一道又一道发往苍穹，惊醒了所有冰封要塞的沉睡者。
不过令人疑惑的是，兵书有云，兵贵神速，像这样在夜晚发动奇袭，可以说是分秒必争，早一秒强攻，就是在压缩城防部队的反应时间，打的出其不意。
然而，集结在城墙外的部族战士们此时毫无反应，只是默默看着冰封要塞守军发令集结，没有采取任何行动，仿佛在等待着什么……
城墙上的士兵很快进入了战斗状态，新兵此时正准备和老兵去向指挥官汇报情况，他从隘口看了一眼那些异样沉寂的部族战士，无比疑惑地问：“这些蛮子在干什么？怎么一动不动？”
说实话，老兵也没见过这种情况，但这些事显然不是他要考虑的，就沉声说：“别管那么多，做好我们的本职之事！”
两人离开城墙，路过城门轴承控制室时，老兵突然停在了原地。
新兵赶忙问：“怎么了？”
对于任何一座城市的布防来说，城门都是重中之重，它是连接内外的通道，是守军的生命寄托所在。
城门安好，敌人就必须花费极大代价登墙作战，付出成倍伤亡。
城门如果沦陷，对敌人而言就是一马平川，再高大的城墙也形同虚设。
老兵呆呆看向大门紧闭的城门控制室，冷汗直流地嘀咕道：“怎么回事……这里本来应该有精锐驻守，为什么一个人都没看见？”
新兵这才发现，通往城门控制室的通道上空无一人，守卫们不知道去了哪里。
老兵用力咽了咽喉咙，沉声说：“拔刀。”
两人拔出佩刀，小心翼翼走向城门控制室。
老兵摸向门把手，轻轻试探，发现门没有锁，他和新兵交换眼色，协调呼吸节奏后，猛地开门冲了进去。
老兵发现前方有人影，直接拿刀架上对方的脖子，大骂道：“别动！动一下让你人头落地！”
老兵本以为是有搞破坏的间谍渗透进了这里，可当看清对方的脸时，他顿时一愣：“阿舒马大人？”
阿舒马满脸微笑地看着老兵，故作被吓了一跳的模样，掩着心口说：“喔～你拿刀架着我干什么？”
面对上级事务官，老兵赶忙收刀，他一时间脑子有些乱，结结巴巴问道：“大……大人……您在这里是……您知道蛮子在集结部队吗？”
“我当然知道，不然我在这里做什么？”阿舒马诙谐反问，继续摆弄自己的事。
老兵下意识把视线聚焦在阿舒马的手头工作上，只见他拿着一些缠绕着红蓝细线的怪异方块，正一块一块沾在连接城门的轴承上。
老兵呆呆地问：“大人，您在干什么？……”
“如你所见。”阿舒马一边置放怪异方块，一边说道，“我正打算炸毁这里。”
“炸毁？！”老兵大惊失色，“你为什么要这么做？！”
阿舒马脸上的微笑一如既往，只是眼中浮现起了危险的信号：“你猜？”
老兵脸上顿时血色全无，冲新兵吼道：“这条法高狗是叛徒，绝不能让他破坏城门！”
“你们对力量一无所知。”阿舒马话音刚落，这个原本瘦弱、手无缚鸡之力的事务官突然化作黑影，以令人惊愕的速度高速突前，掠动间掀起两道血浪。
老兵和新兵还没反应过来，喉部传来的冰凉感就扩散到了四肢，无力地瘫软在地，被切断的颈动脉像泉涌般淌着鲜血。
生命的最后一刻，他们看见阿舒马微笑着站在面前，双手十指都沾满鲜血，他拿出一个显示着倒计时数字的东西，在他们面前晃了晃。
阿舒马将这个东西扔到他们身上，快步离去。
倒计时结束的时候，他们只听见“滴”一声，视线被强光笼罩，归于永恒的黑暗。
第672章 好友暗算
“加洛特……加洛特……”
昏天暗地，意识模糊，耳边响起隐约朦胧的呼喊声，注意力却不断溃散，仿佛要跌入黑暗的深渊。
“加洛特！醒醒！加洛特！”
猛烈的摇晃感传来，意识一点一点聚拢，视线由黑暗变得模糊，起初什么都看不清，花了很长时间聚焦后，眼前才浮现起索兰黛尔那张充满惊慌的小脸。
加洛特发现自己瘫倒在地上，头疼欲裂，四肢无力，他好不容易看清四周，刚想问发生了什么，突然感觉喉部出现一股剧烈的压力，整个人不受控制趴在地上大口大口吐着血。
“呕——呕！……”
加洛特吐出来的血散发着怪异的恶臭，而且几乎都结成了血块，他的脸上更是毫无血色，隐隐泛着青灰，宛如一个即将踏进棺材的死人。
索兰黛尔不知所措地扶着加洛特的胳膊，想做点什么，却发现除了手忙脚乱拍拍他的背，自己根本不知道如何是好，也什么都做不了。
加洛特整整吐了一大滩血，吐得他觉得自己都快把肺呕出来了，浑身上下里里外外一下像跌进冰窖般寒冷，一下又像烈火灼烧般炙热，他虚弱地瘫靠在床边，声音宛如破损的铜铃：“怎么回事……发生了什么……”